300’000 personnes âgées vivent au seuil de la pauvreté

3 octobre 2022

D’après une enquête représentative réalisée dans le cadre du nouvel Observatoire vieillesse de Pro Senectute Suisse, 295’000 seniors vivent au seuil de la pauvreté dans notre pays. «Le système des trois piliers offre une sécurité financière à 86% des personnes à la retraite, mais c’est la seule bonne nouvelle», commente Alexander Widmer, membre de la direction et responsable de l’Observatoire vieillesse au sein de Pro Senectute Suisse. En effet, à l’échelle du pays, quelque 46’000 personnes âgées ne sont pas en mesure de compenser leur revenu modeste par leur patrimoine. Compte tenu de leur situation, on considère qu’elles se trouvent dans une situation de pauvreté sans issue. «La Suisse a beau posséder l’un des meilleurs systèmes de prévoyance vieillesse au monde, la problématique de la pauvreté des personnes âgées prend de l’ampleur», ajoute Alexander Widmer.

Des facteurs de risque connus mais sous-estimés

L’étude s’est également intéressée aux causes et aux facteurs de risque de ce problème. Outre les femmes et les ressortissantes et ressortissants étrangers, la pauvreté touche essentiellement les personnes sans formation secondaire ni tertiaire. Le fait d’habiter dans une commune rurale plutôt qu’en ville peut également accroître les difficultés financières pendant la vieillesse. «Lorsque plusieurs de ces facteurs de risque sont réunis, l’influence de chacun d’entre eux s’accroît. La formation a un rôle crucial à jouer à cet égard», précise Alexander Widmer. D’après les analyses, une formation supérieure réduit non seulement le risque de pauvreté, mais aussi le poids d’autres facteurs.

D’énormes écarts entre les cantons

L’Observatoire vieillesse met par ailleurs en évidence d’importantes disparités cantonales: jusqu’à cinq fois plus de personnes âgées sont touchées par la pauvreté au Tessin que dans le canton de Bâle-Ville. «Nous ne parvenons pas à expliquer ces différences de manière claire. Les raisons sont probablement multiples et doivent faire l’objet de recherches plus approfondies», précise le membre de la direction.

Pro Senectute apporte son soutien dès cet hiver

Pour Pro Senectute, la dernière étude sur la pauvreté des personnes âgées montre que le problème n’est toujours pas résolu en 2022, et ce malgré les systèmes de protection sociale. En regard de l’augmentation du nombre de personnes âgées, l’actuelle hausse du coût de la vie et des frais de logement préoccupe fortement Pro Senectute. «Nous suivons de près l’évolution de la situation et continuons à nous engager résolument, par le biais de la consultation, de l’aide financière et de la voie politique afin que les seniors puissent vivre jusqu’à un âge avancé en tant que membres valorisés de la société, sans souffrir de pauvreté ni d’exclusion.»

Psinfo 03/2022: La pauvreté des personnes âgées est largement répandue